La-chronique.fr – 23 Octobre 2026
Du 28 octobre au 1er novembre 2026, Avignon accueille la première édition du concours international Présence Compositrices, organisé en partenariat avec l’Opéra Grand Avignon. Douze ensembles de musique de chambre, réunissant 31 jeunes interprètes de huit nationalités, participeront à cette compétition dont l’ambition dépasse largement l’attribution de récompenses, puisqu’elle entend favoriser la redécouverte des œuvres écrites par des femmes et, surtout, leur présence durable dans les programmes des salles de concert.
Des siècles de création musicale ont laissé dans l’ombre un nombre considérable de compositrices dont les œuvres, parfois admirées et interprétées de leur vivant, ont progressivement disparu des programmes, des enseignements et, pour certaines, de la mémoire collective, alors même que leur richesse témoigne d’une histoire de la musique bien plus diverse que celle que nous ont longtemps transmise les institutions. Si les initiatives destinées à redécouvrir ce patrimoine se multiplient depuis plusieurs années, la reconnaissance de ces musiciennes demeure encore fragile, tant il reste difficile pour les interprètes d’accéder à certaines partitions, de faire connaître des œuvres rarement jouées et de convaincre les programmateurs de leur accorder une place qui ne soit pas limitée à quelques concerts exceptionnels.
C’est à cette difficulté, celle de faire passer la redécouverte à une véritable pratique musicale, que souhaite répondre le Centre Présence Compositrices en lançant, avec l’Opéra Grand Avignon, un concours international dont la première édition se déroulera du 28 octobre au 1er novembre 2026, avec l’espoir que les œuvres défendues par les jeunes interprètes puissent ensuite poursuivre leur chemin sur d’autres scènes.
Un engagement ancien pour un répertoire encore trop méconnu
À l’origine de cette initiative, Claire Bodin, directrice du Centre Présence Compositrices et présidente du jury, défend depuis une vingtaine d’années la reconnaissance des femmes dans l’histoire de la musique, un engagement qui remonte à 2006 et qui s’est notamment traduit par la création, en 2011, du festival Présences Féminines, devenu un lieu de découverte et de diffusion d’œuvres rarement entendues. Un premier concours avait même été organisé dès 2013, mais l’intérêt encore limité que suscitait alors cette question dans le milieu professionnel ne permettait guère d’envisager un développement comparable à celui qui se dessine aujourd’hui.
La création du Centre Présence Compositrices en 2020 a permis de prolonger ce travail en mettant à la disposition des musiciens, des enseignants et des programmateurs des ressources destinées à faciliter l’accès aux œuvres, notamment grâce à la plateforme Demandez à Clara, qui rassemble aujourd’hui plus de 26 000 fiches d’œuvres et 2 200 fiches consacrées aux compositrices. Une entreprise patiente de recherche et de transmission, dont l’utilité ne réside pas seulement dans la constitution d’une documentation particulièrement riche, mais aussi dans la possibilité offerte aux interprètes de découvrir des partitions, de construire de nouveaux programmes et de faire entendre des musiques que le public n’a, bien souvent, jamais eu l’occasion de découvrir.
Avec ce concours, le Centre entend désormais franchir une étape supplémentaire en associant directement les jeunes interprètes à cette redécouverte, tout en donnant aux professionnels de la diffusion l’occasion d’entendre des propositions musicales susceptibles de trouver leur place dans les saisons à venir.
Douze ensembles réunis à Avignon
Conçue pour devenir biennale, cette première édition est consacrée à la musique de chambre et s’adresse aux formations réunissant de deux à quatre instrumentistes, autour du violon, de l’alto, du violoncelle et de la contrebasse, avec ou sans piano. Douze ensembles ont été retenus à l’issue des sélections, parmi lesquels des duos, des trios et des quatuors réunissant au total 31 jeunes musiciens de huit nationalités différentes, qui se retrouveront le vendredi 30 octobre à l’amphithéâtre Mozart du Conservatoire à rayonnement régional du Grand Avignon pour une demi-finale ouverte au public.
Le jury, présidé par Claire Bodin, rassemble dix personnalités du monde musical, parmi lesquelles Frédéric Roels, directeur de l’Opéra Grand Avignon, la compositrice Édith Canat de Chizy, la violoniste Elsa Grether, le violoncelliste Alain Meunier ou encore Michaël Dian, directeur de l’Espace culturel de Chaillol, dont les regards croisés permettront d’apprécier aussi bien la qualité des interprétations que l’intérêt des programmes proposés car la particularité de cette compétition tient également à l’attention portée au choix des œuvres, à leur cohérence musicale et au travail de recherche accompli par les ensembles, autant d’éléments qui doivent permettre de dépasser la seule virtuosité instrumentale pour faire de chaque programme une proposition artistique à part entière.
La finale se tiendra le dimanche 1er novembre dans la grande salle de l’Opéra Grand Avignon, où le public pourra découvrir les ensembles retenus à l’issue de la demi-finale et participer, par son vote, à l’attribution d’un prix spécifique.
Faire entendre ces œuvres sur d’autres scènes
Si les trois premiers prix, dotés respectivement de 5 000, 3 000 et 2 000 euros, constituent une reconnaissance appréciable pour de jeunes musiciens, l’intérêt de cette initiative réside également dans les perspectives qu’elle souhaite leur ouvrir, plusieurs partenaires ayant choisi d’associer aux récompenses des engagements de concerts destinés à favoriser la reprise des programmes présentés à Avignon.
L’Opéra Grand Avignon, le Festival Présence Compositrices, la Ferme de Villefavard en Limousin ou encore l’Espace culturel de Chaillol figurent parmi les structures engagées dans cette démarche, à laquelle s’ajoute la réalisation d’un dossier réunissant les programmes des ensembles lauréats ainsi que certaines propositions entendues pendant la demi-finale, qui sera ensuite diffusé auprès des professionnels de la musique classique.
Une manière de prolonger le concours au-delà de ses quelques journées avignonnaises, car si la redécouverte d’une œuvre constitue déjà une avancée, encore faut-il qu’elle puisse être rejouée, transmise et progressivement intégrée au répertoire des musiciens, sans quoi elle risque de retrouver, après l’enthousiasme d’une première interprétation, l’oubli dont on avait précisément souhaité la sortir.
En s’associant à cette première édition, l’Opéra Grand Avignon accueille ainsi une initiative qui interroge les habitudes de programmation autant qu’elle encourage une nouvelle génération d’interprètes à explorer des territoires musicaux encore insuffisamment fréquentés. Reste à souhaiter que les partitions découvertes et défendues pendant ces journées ne retournent pas ensuite dans les bibliothèques, mais trouvent auprès des artistes et des institutions les occasions de vivre pour lesquelles elles ont été écrites.
Pierre Salles
Crédit photo : © Présence Compositrices
REPÈRES DU CONCOURS
Événement : Présence Compositrices International Music Competition, première édition
Dates : Du 28 octobre au 1er novembre 2026
Organisation : Centre Présence Compositrices, en partenariat avec l’Opéra Grand Avignon
Présidente du jury : Claire Bodin
Discipline : Musique classique, musique de chambre
Participants : 12 ensembles, 31 musiciens de huit nationalités
Demi-finale publique : Vendredi 30 octobre 2026 à 14 h, amphithéâtre Mozart, Conservatoire à rayonnement régional du Grand Avignon
Finale publique : Dimanche 1er novembre 2026 à 15 h, Opéra Grand Avignon
Récompenses : Premier prix de 5 000 €, deuxième prix de 3 000 €, troisième prix de 2 000 €, Prix Découverte et Prix du public de 1 000 € chacun, prix spécial Archiv Frau & Musik de 1 000 €, ainsi que plusieurs engagements de concerts
Tarifs : À partir de 6 €
Informations : www.presencecompositrices.com
